Si hi ha una època en què l'olivar em demana un respecte gairebé reverencial, és aquesta. Finals d'abril i tot el mes de maig. L'arbre està en el moment més delicat de l'any: la floració i el quallat. I jo, com a oleicultor, em converteixo en poc més que un vigilant. Perquè aquí, a la meva finca, la cosa té una dificultat afegida: tota l'aigua que necessiten les meves oliveres és l'aigua que el cel ens ha donat i la que jo he sigut capaç de conservar al sòl. No n'hi ha més.
Avui vull explicar-te què estic fent —i què no estic fent— a l'olivar. Perquè entenguis per què un bon oli ecològic i de secà comença a jugar-se precisament aquí.
La regla d'or del maig: a l'arbre, ni tocar-lo
D'acord, exagero. El miro constantment, cada dia. Però no el toco. La flor de l'olivera és extremadament sensible. Qualsevol producte que li tiri, encara que sigui ecològic, pot interferir en la pol·linització o directament fer malbé la flor. Així que les motxilles estan penjades. No es fa res foliar ara mateix. Llevat que detecti una plaga amb nivells que m'obliguin a intervenir —i creu-me, els llindars en ecològic els tinc molt alts—, no es polvoritza res sobre la fulla.
El maig és el mes de passejar entre les oliveres amb les mans a les butxaques, la vista esmolada i les orelles ben obertes.
Secà i ecològic: la feina invisible que lliura la batalla de l'aigua
Aquí és on fico les hores de veritat. Perquè a la meva finca no tinc reg. Zero. Tota l'aigua que les meves oliveres tindran per passar l'estiu és la que ha quedat emmagatzemada a la terra després de les pluges de l'hivern i la primavera. I ara mateix, aquesta aigua està amenaçada per un competidor silenciós: l'herba.
Ull, que jo estimo la coberta vegetal. M'ha protegit el sòl de l'erosió i m'ha donat vida durant mesos. Però ara, en plena floració, aquesta mateixa herba està bevent l'aigua que jo necessito per al quallat de l'oliva. Així que no em queda una altra: desbrossar.
Com ho faig?
Tot mecànic. Desbrossadora, res més. L'herba no s'arrenca, se siega arran i es deixa al sòl com a encoixinat. Aquest coixí vegetal serà el meu millor aliat quan el sol apreti: alenteix l'evaporació, manté la terra fresqueta i a més, en descompondre's, m'aporta la matèria orgànica que tant necessiten aquests sòls pobres.
¿Herbicides? En aquesta casa no entren. Ni glifosat ni res que se li assembli. Aquí l'equilibri s'aconsegueix amb màquina, amb maneig i amb molt de trepig de la finca. La rella de discs, per cert, també està guardada. Llaurar ara seria obrir la terra, perdre la humitat acumulada i cremar la poca matèria orgànica que he aconseguit construir. Seria tirar pedres sobre la meva pròpia teulada.
Cada gota d'aigua compta. La meva collita del novembre depèn tant de la flor del maig com de la humitat del sòl que ara mateix, mentre llegeixes això, estic defensant a cop de desbrossadora.
Els bitxos que em preocupen (i com hi lideo sense química)
En ecològic, el monitoratge de plagues no és una opció, és una obligació. I ara mateix tinc dos focus d'atenció:
1. La generació fantasma del prays (l'arna de l'olivera)
Ara mateix està volant la tercera generació, la que pondrà els seus ous sobre el fruit acabat de quallar. Si la plaga es descontrola, tindré caiguda d'oliva al setembre. Què faig? Monitoratge, monitoratge i més monitoratge. Tinc col·locades trampes de feromones i compto captures. Si no s'assoleix el llindar, no intervine. I si hagués de tractar, en ecològic la meva eina principal seria el Bacillus thuringiensis, un bacteri natural que respecta la fauna auxiliar. Però de moment, silenci.
2. El corc de l'olivera, l'escarabat que ve del poble
En algunes parcel·les que tinc a prop del nucli urbà, el corc es mou en aquesta època. Els adults busquen brots tendres per alimentar-se i debiliten les branquetes. La meva estratègia ecològica per a ell és preventiva i cultural: llenya trampa col·locada estratègicament, que després retiro i cremo abans que es reprodueixi; res de deixar restes de poda escampades; i troncs nets d'escorça on pugui refugiar-se. Aquí la neteja de la finca és el meu insecticida.
La veritat incòmoda sobre la collita que m'agrada explicar-te
I ara va una reflexió important. Si vens ara a la finca, al·lucines. Les oliveres estan carregades de flor, sembla que l'oli verge extra ens sortirà per les orelles. Però jo haig de ser honest amb tu: una floració exuberant no significa una collita rècord. Al juny, l'arbre farà el que sap fer des de fa segles: la caiguda fisiològica de Sant Joan. Deixarà anar tots els fruits que no pugui alimentar amb l'aigua i els nutrients de què disposa. I en secà, els recursos són limitats.
Aquest procés és pura saviesa de l'olivera. És la seva manera de dir-me: "no em demanis més del que et puc donar". I jo, que porto anys aprenent a llegir-lo, ho respecto profundament.
Així que ara em veus poc a la premsa d'oli i molt a la finca. Caminant, mirant al cel, tocant la terra amb la mà per sentir quanta humitat em queda i olorant el camp. Perquè el millor oli d'oliva verge extra ecològic no es fabrica a la premsa. Comença a teixir-se ara, en silenci, amb l'únic reg que permet la pluja i amb el compromís de no afegir-hi res que la natura no hagi dissenyat.
Si et ve de gust venir a caminar entre oliveres centenàries i descobrir com es defensa la vida en un secà ecològic, aquesta és la millor època. Escriu-me i fem un tomb. T'asseguro que després de trepitjar aquesta terra, sabràs millor a què sap l'oli que omple la teva cuina.
0 comentarios